История азартных игр покрыта мраком. Однако ученые утверждают, что понятие азарта не ново и существует в мире уже многим более тысячи лет. Вот только выстроить целостную картину эволюции азартных игр довольно непросто.

В остатках материальной культуры археологи часто находят предметы, которые применялись в азартных играх. Самой распространенной игрой во всех уголках планеты изначально были кости. Самым древним обнаруженным костям около 4 тысяч лет. Кстати, само слово «азарт» – арабского происхождения, от «аззахр» – «игральные кости».

Часто фигурки, рисунки на камнях или керамике изображают людей или богов кидающими бабки (бабка – astragalus – это таранная кость или межфаланговый сустав овцы или собаки) и использующими счетные доски для подсчета результатов игры. Во многих раскопках доисторических стоянок человека еще более раннего периода бабки обнаруживают в больших количествах. Возможно, еще 40000 лет назад люди бросали эти кости в азартных играх, но правила и порядок этих игр полностью, конечно, не известны.

В последние годы количество спортивных болельщиков выросло в разы. Многие считают, что причиной тому – приближение большого спорта к миру шоу-бизнеса. Меж тем рядом с футболом, баскетболом и хоккеем стоит другой бизнес – букмекерский.

Так например в трудах греческого историка Платона встречается миф о том, как бог Гермес, придумавший эту игру, предложил богине Луне играть с ним в шашки с тем условием, что в случае проигрыша он получит от Луны пять дней.

В XVIII веке заядлый болельщик герцог Квинсберри поставил тысячу гиней (целое состояние в ту пору) против пятисот на исход одного из кулачных боев. Заядлые игроки могут держать пари за то, какая из двух дождевых капель первой достигнет нижнего края оконного стекла, или какой из боевых петухов останется жив после кровавого поединка.

Betfair закончила последний раунд финансирования в апреле 2006 года, оценка компании слегка превысила $ 3 млрд! Последний раунд финансирования можно рассматривать как частичный выкуп, поскольку Softbank приобрел долю в 23% компании за ~$ 600 миллионов долларов.

Люди стали спорили еще раньше, чем научились убивать мамонтов, но в те времена спор выражался в борьбе, в борьбе за право есть самое вкусное мясо, спать на самой сухой соломе, спариваться с самыми лучшими самками и т.д.

У азартных игр никогда не было своих верных летописцев. Поэтому, наверное, и нельзя выстроить четкую хронологию: где и когда возникли карты, где и когда появилась рулетка. Зато есть легенды, домыслы, версии, зачастую – взаимоисключающие, но от того еще более притягательные и волнующие.

Бытует взгляд, что выражение «лотерея» появилось от созвучного итальянского слова «lotto», в переводе означающего «судьба». Так либо другим образом, на протяжении многих веков лотерея решала судьбу никак не только отдельных людей, но также целых городов, наций также стран.

Не секрет, что первые игры из семейства покер за­регистрированы в Европе, о чем существуют упомина­ния в литературе за 1526 год. В настоящий момент в покер играют пятью картами, а в том, раннем, покере на руки сдавали по три карты, и именовалась игра «primero» в Испании и в Италии и «la prime» - во Франции. Игра содержала объявление ставок, а оце­ниваемые комбинации были такими: три одинаковые карты, пары, а также три карты одной масти, называ­емые флаш (flush - одна масть).

В 1700 году возникнувшее к тому времени блефова­ние соединилось с объявлением ставок и сдачей на руки не трех, а пяти карт, и игры стали именоваться брэг (brag) в Англии, похен (pochen) в Германии и пок (poque) во Франции. В этих предтечах игры в покер блефование, или объявление высокой ставки при присутствии на руках плохих карт, чтобы добиться выбывания дру­гих игроков из банка, являлось существенным элемен­том. Вполне допустимо, что французское название «пок» является слепком с немецкого, а уж название «покер» проистекает от французского.

Людям всегда нравилось заключать пари - в этом, наверное, заключено стремление предугадать будущее. Рискнув чем-то в надежде приобрести, мы проверяем себя, свою способность противостоять неизвестности, пытаясь стать вровень с богами, для которых время прозрачно.

Прототипом современных спортивных числовых лотерей была лотерея, с числовой формулой "5 из 90", организованная в 1530 году в итальянском городе Генуе. Дело в том, что в Генуэзской республике выборы в главный орган самоуправления – Великий Совет – проводились по жеребьевке.

Домино – небольшие пластинки, по традиции изготавливавшиеся из слоновой кости или просто кости с небольшими, круглыми вставками черного дерева. Эти пластинки использовались, чтобы играть во многие игры.

Еще в дaвние временa человек не оcтaвaлcя рaвнодушным нaблюдaтелем зa cоcтязaнием неcкольких претендентов нa звaние победителя. Не вaжно, кaкой вид cоревновaния - вaжно cопереживaние и учacтие в проиcходящих cобытиях.

Большинство теоретиков бильярда сходятся во мнении, что эта игра зародилась в глубокой древности в Азии. Где именно - в Китае или Индии - точного ответа не дает никто. Некоторые исследователи ссылаются на древнеегипетские барельефы, на которых изображены игроки в мяч с палками, напоминающими современный кий. В исторических документах обнаруживаются более поздние свидетельства существования бильярда. Так, путешественник IV века до новой эры рассказывает в своих заметках, что присутствовал при некой игре в Древней Греции. По его описаниям, она похожа на современный бильярд.

Современная история бильярда начинается в ХV-ХVI веках в Европе. Англичане считают, что начали играть в эту игру первыми, приводя в качестве довода существовавшую в королевстве народную забаву рall-мall. На ровной земляной площадке каменные шары «bal» закатывали в небольшие ворота специальными деревянными палками «уеrds». Именно из этих древнесаксонских слов, уверены они, и сложилось название «бильярд». Известно также письмо шотландской королевы Марии Стюарт, написанное в день ее казни 17 февраля 1587 года. В нем она просит епископа Глазго перенести ее бильярд в другое помещение.

В Германии, не претендующей, правда, на пальму первенства, была широко распространена игра Balkespiel, в которую играли на столах. А вот французы убеждены, что название игры происходит от французского bille («мяч») и первыми в нее начали играть именно они. В доказательство приводятся исторические свидетельства того, что король Людовик XI (1461-148З) приказал установить в своих апартаментах бильярдный стол.

По всему миру проводится множество различных турниров. Практически в любом покерном клубе можно поиграть в кэш и принять участие в ежедневных турнирах. Покер показывают по телевизору. В России он признан видом спорта. А особую популярность имеет его онлайновый вариант. Достаточно в поисковой системе Интернета набрать слово «покер», и вы получите ссылки на множество покерных сайтов. Загружаешь покерный клиент, проходишь несложную регистрацию - и можно играть. Очень просто и доступно. А главное, что играть можно в любое удобное для вас время. Так, например, вечером после рабочего дня вы можете приятно провести пару часов за игрой в покер. А можете при должном подходе к делу зарабатывать на покере деньги, прямо не выходя из дома.

Попробуем проследить историю возникновения онлайн-покера. Началось все сравнительно недавно, а именно 10 лет назад. В 1998 году был создан первый покерный сайт – Planet Poker. Но уже в 1999 году у него появился первый конкурент – Paradise Poker. Вслед за этим стали возникать все новые и новые покерные системы. Так, в 2001 году появился PokerStars, который на данный момент является самой крупной покерной комнатой в мире. Party Poker, созданный в 2003 году, начал свою раскрутку с массовой рекламы на телевидении.